Espera Feliz é um município do estado de Minas Gerais. Sua população estimada em 2010 era de 22.856 habitantes. Espera Feliz encontra-se a 23 km de Carangola, e a 378 km de Belo Horizonte, a capital do estado.
Geografia
É boa a classificação da infraestrutura do município. A quase mil metros acima do nível do mar, na Zona da Mata, está em pleno maciço do Caparaó. Caulim já foi importante na economia local, juntamente com mica, que hoje já não são mais explorados. Atualmente, a cidade sobrevive do cultivo do café e do comércio, despontando o turismo como uma nova oportunidade econômica.
Aspectos físicos do município
O Município de Espera Feliz está situado na Mesorregião da Mata e Rio Doce – 44 e na Microrregião da Vertente Ocidental do Caparaó – 189. Com área de 325 km², limita-se ao norte pelos municípios de Alto Caparaó e Caparaó, ao sul pelos de Carangola e Caiana, a leste pelo de Dores do Rio Preto, no Espírito Santo, e a oeste pelo de Divino. É parte integrante do maciço do Caparaó, com altitudes variando entre 900 e dois mil metros. A sede municipal está a 748 metros de altitude, tem sua posição geográfica determinada pelo paralelo 20º 39′ 00″ de latitude sul em sua interseção com o meridiano de 41º 54′ 26″ de longitude oeste. O clima é Cwa (tropical de altitude), com verão ameno e inverno frio, variando entre as médias de máxima 25,3º e média das mínimas 12,8º. A precipitação pluviométrica anual é em médias de 1.595 mm.
O censo demográfico de Espera Feliz no ano de 2000 cadastrou 20.536 habitantes. Espera Feliz é o quinto município mais populoso da Microrregião da Vertente Ocidental Caparaó – 189. A densidade demográfica é de 63,27 habitantes por km². O município é servido pelas seguintes estradas de rodagem: BR-482 (Carangola – Espera Feliz – Guaçuí – ES), MG-111 – Rod. Padre Julio Maria (Espera Feliz – Manhumirim), MG-020 – Rod. Padre João Gehlen (Espera Feliz – Caiana) e por mais 69 estradas municipais.
Aspectos Socioculturais
A educação do município conta com um bom sistema educacional.
Espera Feliz é atendida por quatro escolas estaduais na zona urbana, sendo elas: Escola Estadual Altivo Leopoldino de Souza, que oferece ensino de fundamental (6º ao 9º ano) e médio, Escola estadual Erênio de Souza Castro,1º ao 5º anos do ensino fundamental, Escola Estadual Interventor Júlio de Carvalho, oferecendo ensino do1º ao 9º anos do ensino fundamental.
A cidade conta com a APAE, que oferece apoio e ensino a crianças com necessidades especiais.
Clubes e organizações Sociais
Funciona desde 2003 em Espera Feliz, o Capítulo Espera Feliz Nº 595 da Ordem DeMolay. O capítulo Espera Feliz tem como Mestre Conselheiro o irmão Igor Lopes, que foi eleito para o mandato de novembro de 2011 à outubro de 2012. A Ordem DeMolay é uma ordem secreta de princípios filosóficos, fraternais e iniciáticos, patrocinada pela Maçonaria, para jovens – do sexo masculino – com idade compreendida entre os 12 e os 21 anos. Em Espera Feliz, é patrocinada pela Loja Maçônica Fraternidade Prudência e Luz.
Aspectos religiosos
A religião predominante no município é a católica romana, e o padroeiro da cidade é São Sebastião. Também outras religiões são praticadas por grande número de fiéis, a exemplo dos evangélicos, que também possuem templos no município. Existe também o espiritismo cristão”cardecista”, e seguidores do Candomblé.
História política
Espera Feliz teve como seu primeiro prefeito o Dr. José Augusto Ferreira Filho, natural de Santa Bárbara, mostrou se competente, mesmo administrando uma cidade de menos de mil habitantes, coisa que não é tão difícil assim. Seu mandato foi de 28 de janeiro de 1939 a 18 de outubro de 1941.
Os demais prefeitos foram:
1941 a 1944 Joaquim Cabral
1944 a 1946 Pedro de Oliveira
1946 Jan/Fev Raimundo Augusto 1946 Mar/Abr Sebastião Campos 1946 Mai/Dez João Ramanielo
1947 a 1950 Alfredo Brandão (o 1º prefeito eleito pelo povo)
1951 a 1954 Américo Vespúcio de Carvalho
1955 a 1958 Jayme Toledo
1959 a 1962 Dr. Macir Caldeira
1963 a 1966 Américo Candido
1967 a 1970 Maclóvis Murilo Lopes
1971 a 1972 Bráz Grilo
1973 a 1976 Manoel Lacerda de Oliveira
1977 a 1982 Bráz Grilo
1983 a 1988 Reinô Martins de Oliveira
1989 a 1992 Osmar Gomes da Silva
1993 a 1996 Jardir da Silva Vidal
1997 a 2000 Reinô Martins de Oliveira
2001 a 2004 Tarcisio Maria de Lacerda
2004 a 2008 Jardir da Silva Vidal 2008
2009 2012 Aloísio Barbosa.-Atualmente Carlinhos Cabral.
A Infra-estrutura urbana é classificada boa, lindas praças, com excelentes áreas de lazer, com suas ruas pavimentadas, com algumas exceções, Espera Feliz, como o nome, espera a todos que a visitam com muito carinho, seja a negocios ou pela beleza da região.
